Seasonal Activity Patterns of Golden Mantellas (Mantella aurantiaca)
The Golden Mantella (Mantella aurantiaca) is a highly threatened frog species found in east-central Madagascar. They are seasonally active and difficult to observe outside the summer breeding season. We used a captive population maintained within the native range of the species to examine two aspects of life history that otherwise would be impracticable to observe in the field: sheltering behavior and nearest neighbor distance (NND). We made weekly observations on seven groups of frogs for 1 yr, recording NND of each individual and how many individuals were sheltering under cover. We also recorded whether eggs were present in terraria to better define the breeding season and determine how time of year relates to NND and sheltering behavior. Frogs were closer together and more often took shelter during cool winter months. This corresponds to the time of year when fewer egg clutches were recorded. There was no difference between NND and sheltering behavior in wild-caught vs. captive-bred frogs, and there was no significant difference between NND of males and females. Golden Mantellas may be at increased risk from infectious diseases because behavior that increases contact between infected individuals can facilitate disease transmission. La Mantelle dorée (Mantella aurantiaca) est une espèce très menacée qui vit dans le centre-est de Madagascar. Elle a une activité saisonnière et est difficile à observer en dehors de la saison de reproduction estivale. Nous avons utilisé une population captive maintenue dans l'aire de répartition naturelle de l'espèce afin d'examiner deux traits d'histoire de vie qui seraient autrement impossible à observer dans le milieu naturel : le comportement de retraite et la distance au plus proche voisin (NND). Nous avons fait des observations hebdomadaires sur sept groupes de grenouilles pendant un an, nous avons enregistré la NND de chaque individu et combien d'individus se trouvaient à couvert. Nous avons également enregistré si oui ou non il y avait desœufs présents dans les terrariums pour mieux définir la saison de reproduction et ainsi faire un lien entre cette période de l'année et la NND ainsi qu'avec la fréquence du comportement de retraite. L'analyse des données a révélé les grenouilles étaient plus proches les unes des autres et étaient plus souvent à couvert pendant les mois frais d'hiver. Cela correspond à la période de l'année où moins de pontes étaient observées. Il n'y avait pas de différence significative de NND entre les mâles et les femelles. À l'exception d'un groupe F1 en captivité, il n'y a pas de différence de NND ni de comportement de mise à couvert entre les grenouilles d'origine sauvages et celles nées en captivité. Les Mantelles dorées peuvent être exposées à un risque accru de maladies infectieuses car un comportement qui augmente le contact entre individus infectés peut faciliter la transmission de la maladie.ABSTRACT
Résumé
A sketch of terrarium layout and frog position for group MP8-A on 27 August 2016. Technicians collected data by measuring distance between nearest neighbor and sketching the location of all individuals and objects in the terrarium.
Percent of frogs sheltering (top) and median NND (bottom) observed by month and temperature (°C) in captive Mantella aurantiaca at the Mitsinjo conservation breeding center in Andasibe, Madagascar. The letter “E” at the top denotes a month in which eggs were recorded. Error bars are 95% CI.
Contributor Notes
